BoucarsL’aventure d’Ettore Bugatti commence en 1899, alors âgé de 17 ans, il fabriquera son premier tricycle motorisé par un moteur De Dion, qu’il engagera par la suite dans quelques courses.
C’est en 1900, que Ettore réalisa sa première automobile, la Bugatti Type 2 qui obtiendra un prix lors de sa présentation à l’exposition automobile internationale de Milan de 1901.
À la suite de cette exposition, Ettore réalisera une gamme d’automobile pour le baron Eugène-Dominique de Dietrich. Cette gamme composée des Bugatti Type 3, Type 4 et Type 5 sera vendue sous le nom De Dietrich-Bugatti.
En 1904, De Dietrich met fin au contrat. Mais Emile Mathis, agent de De Dietrich, propose à Ettore de lui concevoir des automobiles, ainsi naissent les Bugatti Type 6 et Type 7 qui ne rencontreront pas un succès commercial.
En 1907, Ettore rejoindra Deutz Gasmotoren-Fabrik et y concevra les Type 8 et 9 qui ne seront pas un succès commercial non plus.
En 1909, à la suite de ces échecs commerciaux, Ettore Bugatti fera l’acquisition de locaux à Molsheim, en Alsace (allemande à cette époque) afin de s’installer à son compte.
C’est en 1910, avec le soutien du banquier espagnol Augustin de Vizcaya, qu’Ettore Bugatti produisit sa première automobile et première sportive de course, la Bugatti Type 13.
En 1921, après avoir retrouvé Molsheim, devenu français, Ettore Bugatti aligne la Type 22 en compétition qui remportera en autres le Gran Premio delle Vetturette en s’imposant aux 4 premières places. Ce quadruplé offrira une renommée pour la qualité des moteurs et des châssis ainsi que d’assoir sa notoriété auprès de la clientèle sportive.
La légende Bugatti continuera avec la Type 30, première automobile commercialisé disposant d’un 8 cylindres et de freins hydrauliques, mais aussi la Type 35, détenant plus de 2000 victoires en compétition (record inégalé aujourd’hui).
En dominant les compétitions internationales, la Type 35 est la Bugatti la plus célèbre mais est aussi l’une des automobiles ayant le plus marqué l’Histoire de l’Automobile.
De l’union d’Ettore Bugatti et de son fils Jean naitra la Bugatti Type 41, surnommée Royale. En raison de la crise financière, cette Bugatti d’une cylindrée de 12L, 300 ch et pesant 500.000 Francs fut un échec commercial même auprès des familles royales pour lesquelles elle était destinée. Malgré cet échec commercial, elle constitue l’une des plus grandes réussites de Bugatti.
Suite au krach de 1929, Bugatti produisit 80 autorails atteignant la vitesse de 192 km/h. Bugatti concevra également des bateaux de courses, nommés Ninette, qui, pilotés par Maurice Vasseur et le prince Ruspoli, battirent plusieurs records de vitesse aquatique ainsi qu’un avion en coopération avec Louis de Monge, le modèle 100P, qui battra le record du monde de vitesse sur base.
En 1937 et 1939, malgré les difficultés financières et la concurrence accrue d’Alfa Roméo ou Mercedes-Benz, Bugatti s’imposera aux 24h du Mans grâce aux Type 57G Tank pilotées par les pilotes d’usine Jean-Pierre Wimille, Robert Benoist et Pierre Veyron…
1939 marque la fin d’une ère, Jean Bugatti se tua accidentellement au volant d’une Type 57G. Ettore Bugatti repris alors la tête de l’entreprise à la veille de la Seconde Guerre Mondiale.
Durant cette guerre, l’usine est confisquée par les Allemands pour ensuite disparaitre.
En 1945, Ettore Bugatti parvient à récupérer son usine et tente de relancer la production malgré les dettes et le manque de moyens. Les études des Bugatti Type 73 et 78 n’aboutissent pas et la mort d’Ettore Bugatti en 1947 sonna la fin de l’entreprise.
En 1951, Roland Bugatti et Pierre Marco tentent de relancer l’entreprise. Ils lancent la Bugatti Type 101 reprenant les caractéristiques de la Type 57 mais le contexte économique ne permettra pas à la Type 101 de rencontrer le succès.
En 1955, ils tentent un retour à la compétition avec la Bugatti Type 251 qui sera un échec après un Grand Prix automobile de France catastrophique où le pilote Maurice Trintignant ne parcouru que 18 tours avant de devoir abandonné au volant de sa Type 251.
En 1963, la marque et l’usine Bugatti seront vendues au constructeur Hispano-Suiza. En 50 ans, Bugatti se sera 1000 brevets, 8000 automobiles, 10000 victoires en courses et 37 records.
En 1987, l’entrepreneur Romano Artioli acquis les droits liés au nom Bugatti et créé Bugatti Automobili SpA et Bugatti s’installe près de Modène, au coeur de la Motor Valley.
En 1989, la Bugatti de la renaissance est annoncée et le 15 septembre 1991, jour du 110° anniversaire de la naissance d’Ettore Bugatti, est dévoilé l’EB 110 conçue par Paolo Stanzani, père des Lamborghini Miura et Countach, elle sera équipée d’un V12 de 550 ch.
En 1994, la Bugatti EB 110 participera à la 62° édition des 24h du Mans et ce sera la dernière apparition d’une Bugatti en compétition automobile.
En 1995, Bugatti Automobili SpA fit faillite et le nom de Bugatti disparait de nouveau de la sphère automobile.
En 1998, Volkswagen racheta Bugatti pour commercialiser de grandes berlines de luxe et concurrencer Rolls-Royce. Mais ensuite le rachat de Bentley changea les plans de Volkswagen. Le groupe racheta également le Château Saint-Jean à Dorlisheim ainsi que la société Messier-Bugatti, la légende Bugatti est de retour.
À la suite du rachat de Bentley, Volkswagen se voit donc avec la possibilité de créé quelque chose de nouveau avec Bugatti, laissant les grandes berlines de luxe à Bentley, ainsi naquit la Bugatti Veyron 16.4 en 2005.
Bugatti étant une entreprise douée avec les records, en fit tomber de nouveaux. La Veyron devient la voiture de série la plus puissante avec son 16 cylindres en W et ses 1001 ch pour la première version, avec la version Super Sport dotée de 1200 ch, la Veyron homologua un nouveau record de vitesse de 431,072 km/h, sa version Grand Sport Vitesse fera tombé le record de vitesse pour un roadster avec 408,84 km/h.
En 2016, la Veyron sera remplacée par la Bugatti Chiron qui fera tombé également quelques records dont celui de la Veyron Super Sport. La Bugatti Chiron Super Sport 300 , modèle proche de la série, atteindra 304,773 mph soit 490,484 km/h.
En 2018, Stephan Winkelmann pris la direction de la marque Bugatti et repris la stratégie commerciale qu’il a mis en place chez Lamborghini.
Ainsi en 2019, sur base de Chiron, Bugatti rendra hommage à la mythique Type 57 SC Atlantic avec la Bugatti La Voiture Noire qui avec un prix de vente de 11 millions d’Euros (hors taxes) deviendra la voiture neuve la plus onéreuse jamais produite.
La Chiron servira de base à plusieurs modèles exclusifs car les 500 Chiron ne le sont pas assez, ainsi Bugatti créa la Divo avec un aérodynamisme et des réglages pour la piste. Bugatti rendra également hommage à l’EB 110 avec la Centodieci. Mais la Chiron comme la Veyron est déclinée en plusieurs modèles, la Chiron “classique”, la Chiron Sport, la Chiron Pur Sport et la Chiron Super Sport ainsi que les éditions spéciales “110 ans”, “Légendes du Ciel” ou encore “Noire”.
La Chiron n’est pas morte. Avant de sortir par la grande porte et de dire à son moteur avec la W16 Mistral, la Chiron en a encore sous le pied. Et Bugatti fourmille d’idées inattendues. Dont voici l’une d’elles, qui aurait pu sortir en petite série si les Chiron ne s’étaient pas aussi bien vendues !
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Cher W16… Tu nous as écrit un très beau chapitre de l’histoire automobile, et nous t’en remercions. Aujourd’hui tu es encore et demain tu ne seras plus assemblé. En guise d’aurevoir, tes créateurs ont décidé de t’installer dans un cabriolet. Chez W16, merci pour ton souffle. A toi, W16 Mistral !
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