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Cross Country… Tout est dit dans le mot. Cross Country ou le compagnon idéal pour aller crapahuter hors des sentiers battus. Mais attention, ce n’est pas un grossier SUV ! Le premier Cross Country ne portait, en réalité, pas ce nom. Il s’agit du V70, le vaillant break de la marque sorti en 1996. Il a permis à la marque suédoise de renouer avec un certain succès en gonflant les ventes dès sa sortie. À peine un an plus tard, un V70 XC intègre la gamme. Il est plus haut sur pattes et son apparence est plus baroudeuse, ce qui explique la présence du X. Il dispose de quatre roues motrices et d’un moteur turbo de presque 200 chevaux, de quoi faire de ce break un aventurier, à l’image des Subaru Outback. Cette proposition tient la route en Suède, où les hivers sont rudes et où la transmission intégrale n’est pas inutile pour se sortir de situations difficiles. Mais en Europe occidentale, et aux États-Unis, cette proposition ne semble pas tenir la route.
Et pourtant ! Le monde est alors en train de basculer. Les traditionnels franchisseurs (Land Rover) s’embourgeoisent et cette identité de tout-terrain luxueux intéresse de plus en plus d’acquéreurs. Le V70 XC, qui deviendra rapidement V70 Cross Country, se transforme en succès en proposant cet entre-deux : plus haut qu’un break, plus bas (et beau) qu’un SUV. En surfant sur ce succès, Volvo autorise le lancement d’une deuxième génération sous le nom de V70 Cross Country, puis une troisième en 2003 sous le nom de XC70. Ce sentiment de sécurité dans toutes les conditions de conduite permis par la transmission intégrale, la garde au sol et les pare-chocs plaît et pousse Volvo à en décliner une version Cross Country sur toutes les voitures de sa gamme : V40, V60, S60 et V90. Et désormais EX30 !
Le Volvo EX30 est le messie de Suède. Ou du moins, il était annoncé ainsi. Il a tout pour plaire et pour se vendre. À l’extérieur, le look résolument scandinave de l’ère moderne de Volvo qui passe par cette calandre pleine, ces optiques de plusieurs leds en marteau de Thor, ou encore son gabarit contenu qui est censé attirer de nouveaux clients. Dans l’habitacle, les Suédois ont poussé le vice de la pureté au maximum. La planche de bord est minimaliste, seul un grand écran central placé à la verticale attire l’œil et contrôle… tout. Sous le plancher, patronyme EX oblige, c’est une batterie qui officie. Deux tailles sont disponibles, 51 ou 69 kWh, 272 (propulsion) ou 428 chevaux (intégrale), entre 337 et 450 km d’autonomie mixte, l’EX30 s’intègre dans la moyenne. Pas mauvais. Pas excellent.
Sur le point de l’autonomie, la variante Cross Country ne va rien arranger. Au contraire même puisque Volvo annonce 427 km au mieux pour ce modèle… sans préciser la batterie utilisée. Il ne faut pas trop longtemps pour comprendre laquelle il s’agit. En effet, un Cross Country se doit d’être baroudeur, donc d’avoir une transmission intégrale. Or, seule la batterie de 69 kWh distribue la puissance aux deux essieux dans l’EX30 classique. Nul doute qu’il s’agit de cette motorisation de 428 chevaux ! Par rapport au modèle classique, la garde au sol est surélevée, les pare-chocs sont proéminents… et en option, le Pack Cross Country Aventure améliore encore cette allure en ajoutant au modèle des pneus tout-terrain, des barres de toit et des pare-boues rigides. L’idéal pour partir en vadrouille… là où il y a une borne ! De quoi passer de 10 à 80% en 26 minutes.
Mais tout ça a un prix… inconnu pour le moment. Mais il ne fait pas de doute qu’il avoisinera les 50 000 €, le EX30 Twin Motor Performance étant déjà à la frontière de ce tarif.
