Vous pouvez nous soutenir ici si vous aimez ce que vous lisez.
Avec le lancement du XC90 en 2014, Volvo inaugure un nouveau langage stylistique plus élégant qu’auparavant, comme pour mieux monter en gamme et proposer une panoplie de modèles plus avenants pour une clientèle toujours plus pointilleuse. Le XC90 vient se placer en concurrent direct d’un BMW X5, la S90 vient donc, logiquement, se positionner face à la Série 5, Audi A6 et autres Mercedes-Benz Classe E. Les mêmes éléments reviennent quand on évoque la qualité du trio de premium allemand. Ils proposent toujours des gammes excellentes, des voitures complètent, les références dans leurs segments, mais leurs styles sont très lisses, sans grand intérêt. Ils ne cherchent pas le coup de cœur, simplement de ne pas trop attirer l’attention, en même temps que de signifier une qualité perçue au-delà de l’imaginable.
Un savant mélange dont Volvo compte bien s’inspirer.
La S90 est présentée en décembre 2015 pour une commercialisation débutant l’année suivante. On retrouve l’ADN stylistique du vaisseau amiral XC90, à commencer par ses optiques avec le dessin interne « en marteau de Thor » que l’on retrouve encore aujourd’hui dans l’EX30. La calandre chromée inspire une certaine montée en gamme. La marque clame avoir copié la calandre de la splendide P1800 pour cette berline. Oui. Peut-être. La silhouette est davantage celle d’une berline en revanche, même si Volvo parle d’un style de coupé à 4 portes. Pourtant, le coffre est bien dessiné, comme pour une berline, et les fenêtres comportent bien des entourages, comme pour une berline. À l’arrière, la S90 ne ressemble à rien d’existant sur la route, ces feux en forme de C dessinent le gabarit de la voiture et apportent une certaine élégance et une stature à la berline.
À bord, alors que la mode est à la multiplication des boutons sur la console centrale, la S90 réduit ses fonctions au minimum vital. Et devinez quoi : il ne manque rien ! Les fonctions les plus importantes sont accessibles à partir de la barre centrale, en-dessous de l’écran, les moins indispensables sont paramétrables depuis la dalle de 9 pouces, verticale. Là aussi, c’est une différence nette avec la concurrence qui préférait la solution horizontale. Derrière le volant à trois branches dont les deux horizontales sont peuplées de boutons configurant les aides à la conduite, un écran de 12,3 pouces affiche les données nécessaires à la conduite (vitesse, consommation, aides à la conduite…). Le nécessaire et pas beaucoup plus. La S90 ne compte presque pas de superflus à bord. Les aérateurs sont élégamment intégrés dans la planche de bord, à l’avant et à l’arrière aussi. Les matériaux sont de premier choix, avec des cuirs épais et des boiseries qu’on ne trouve que chez Volvo.
D’un point de vue technique, la marque reste très timide et n’en dévoile pas trop. Les technologies sont classiques à ce niveau de gamme et de prix, avec un régulateur de vitesse adaptatif, l’avertisseur de franchissement involontaire de ligne ou encore l’aide au maintien dans la voie, même à plus de 180 km/h, pour la clientèle en mal de vitesse. Des aides à la conduite sommes toutes assez évidentes pour une Volvo ! Sous le capot, plusieurs moteurs éliront domiciles dans sa carrière, mais tous comptent le même nombre de cylindres : 4. Finis les épiques 5 pattes et leurs sonorités uniques. Volvo rentre dans le rang en multipliant les niveaux de puissance sur sa S90, tant dans les versions essence que diesel, une offre pléthorique en France. Plus tard arrivera une motorisation T8 hybride associant un bloc essence et un moteur électrique pour avoisiner les 410 chevaux !
Mêmes causes et mêmes effets, la communication autour de cette S90 trop timorée ne lui permet pas de tirer son épingle du jeu, alors même qu’elle s’améliore d’année en année, avec des mises à jour régulières de son interface, l’arrivée de Skype à bord pour participer à des réunions en roulant (à partir de 2017). Les ventes ne décolleront pas en France, alors même que la voiture recevra un prix pour le design de la voiture. Elle vit à l’ombre de sa déclinaison break, et de la concurrence féroce et déjà bien installée.
