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Ah… la Clio. Qui dans notre chère contrée, n’est pas déjà monté dans une Clio ? Dès sa première génération, il a su conquérir les cœurs. Une offre de moteurs pléthorique, un gabarit idéal en ville, un confort acceptable qu’importe l’utilisation, un look toujours incomparable. Pour les plus férus, elle a aussi connu son lot de sportives, 16S, Williams, V6, RS182, RS, ou même la RS16, tuée dans l’œuf… La Clio sait tout faire. Se balader en ville, se pavaner sur la côte, rouler à 130 km/h sur l’autoroute ou encore se garer sans rentrer dans la voiture de derrière… Elle parle à tout le monde. Elle plait à tout le monde. La Clio est une institution française, fabriquée à près de 17 millions d’exemplaires depuis 1990 et exportée dans des dizaines de pays avec une réussite dans chacun d’eux. Renouveler le modèle, une tâche délicate…
Mais Renault semble en avoir besoin. La Clio V a longtemps dû abandonner sa place de numéro 1 des ventes en France et a vu à la place sa rivale la Peugeot 208. Pourquoi donc ? D’un simple point de vue stylistique, la Clio V ressemblait sans doute trop à la IV, même si 70% des pièces étaient inédites. Là, avec la VI, le doute disparaît.
Son physique, parlons-en. La Clio s’allonge de 6,7 cm pour pointer à 4,12m. Et… ça se voit. D’autant plus que ces hausses ne profitent pas à l’empattement mais aux extrémités, aux portes-à-faux avant et arrière. Et… ça se voit. Plus qu’avec parcimonie, le style de la Clio est radicalement différent. Les blocs optiques dessinent des sortes d’ellipses éclairées à l’intérieur par un seul et unique projecteur de chaque côté. Plus bas, la signature lumineuse en demi-losange est reconduite sous un nouveau style qui, conjuguée à la calandre avancée et entièrement nouvelle, donne du dynamisme et de la profondeur à cette face avant. La calandre est composée de dizaines de losanges, tout comme la partie inférieure noire segmentée par les deux demi-losanges.
Les changements continuent sur le profil. Renault précise que, comme depuis la 4ème génération, les poignées de portes arrière sont dissimulées. Mais la silhouette, elle, tranche, en devenant une sorte de citadine coupé au dynamisme augmenté par le proéminent béquet arrière vêtu de noir. Sous la lunette arrière, un semblant d’aileron souligne la démarcation d’avec le coffre et prolonge les hanches de la voiture qui reçoivent, à l’arrière, les deux doubles optiques hexagonaux des feux. Originalité dans ce monde automobile qui se copie, les feux ne sont pas joints par une barre led horizontale ! Quel plaisir ! Le constructeur parle dans ce choix de dessin des feux arrière d’une inspiration du sport automobile. Nous la cherchons…
À l’intérieur, ceux qui suivent l’actualité automobile et Renault reconnaîtront de nombreux éléments. La planche de bord supportant les deux écrans est identique à celle de la R5 E-Tech dans l’idée, mais les matériaux diffèrent. La Clio reçoit par exemple une nouvelle matière textile recouvrant son habitacle, matière qui laisse passer une nouvelle technologie de source lumineuse illuminant l’habitacle selon 48 teintes différentes. Renault précise que le volant est celui de la gamme supérieure, or la R5 E-Tech a le même… La console centrale est promise comme pleine de rangements et l’habitacle plein de ports USB-C et de charge à induction. Quant à l’habitabilité, l’empattement ne grandissant pas, les places arrière offrent le même espace que dans la V, correct mais sans plus, et un coffre identique de 391 litres car l’allongement ne concerne que le style, même s’il faut souligner une baisse de 40mm du seuil de chargement. C’est toujours bon à prendre !
Plus étonnant, la Clio ne dessine aucune sortie d’échappement dans son pare-chocs arrière… Pourtant, elle ne sera pas disponible en électrique, elle laisse ce champ libre à la R5 E-Tech. Plusieurs motorisations seront disponibles. Il y aura le 3 cylindres 1.2 TCe de 115 chevaux, disponible en boîte mécanique ou en automatique à 6 vitesses dans les deux cas. L’Eco-G, GPL, affichera une puissance de 120 chevaux. Et la version hybride, plébiscitée par les clients, est évidemment reconduite et mise à jour. Pour rappel, la fameuse technologie E-Tech « issue de la compétition » associe un moteur 4 cylindres essence de 1,8 litre fonctionnant selon le cycle Atkinson et développé par Horse Powertrain, une filiale Renault spécialisée dans les moteurs haute technologie. Une batterie de 1,4 kWh distribue son énergie à deux moteurs électriques, l’un pour réveiller le moteur et l’autre suffisamment puissant pour tirer la voiture. En travaillant conjointement, Renault promet des gains de consommation significatifs, 3,9 litres/100 km, et des émissions en berne, 89 g/km. Et ce n’est pas tout…
Dans sa finition Esprit Alpine, la citadine utilise jusqu’à 33,7% de matériaux recyclés. Et, elles-mêmes, les Clio sont recyclables à 85% ! Côté technologie, elle embarque toute la panoplie obligatoire – maintien dans la voie, régulateur adaptatif, et même quelques radars encore plus inutiles – et la caméra 360° est désormais HD. Au total, Renault parle de 29 aides à la conduite, certaines n’étant jamais vraiment utilisées… D’ailleurs, elle reçoit elle aussi le bouton Perso sur lequel il suffit d’appuyer pour activer le programme personnel qui, une fois configuré comme bon vous semble, peut désactiver les systèmes d’aides intrusives. Comme dans l’Austral et l’Espace, le constructeur prend les devants et ajoute, d’emblée, une caméra dans le montant A intérieur (pare-brise). Avec, la voiture pourra reconnaître vos signes de fatigue et vous inciter à vous reposer avant de (re)prendre la route. Malin ! Ou intrusif…
On n’a pas fini d’en entendre parler de cette Clio VI ! Elle est originale, un secteur auquel la précédente Clio ne nous avait pas habitué ! Alors forcément, ça déroute le quidam. Mais, quelque chose me dit qu’elle va encore séduire… manque plus que les tarifs, comme d’habitude…
