À la découverte de BYD

Pas de quoi refroidir BYD qui croit en son avenir, d’où son nom. BYD sont les initiales de Build Your Dreams, fabriquez vos rêves. Le leur est devenu réalité ces dernières années. Avec l’ouverture de l’Europe aux véhicules chinois, les ventes de la marque ont explosé, faisant de BYD l’un des constructeurs les plus en vogue du moment. Le rythme de gestation de ses modèles est assez rapide. À peine décident-ils d’intégrer un marché que la voiture est pensée puis commercialisée dans la foulée. En arrivant de notre côté du Vieux Continent, BYD a pris soin de soigner sa présentation et ses carrosseries. La gamme se scinde en deux philosophies de design, celle s’inspirant de l’univers aquatique regroupant la Dolphin ou la Seal, et l’autre l’univers mystique des dragons avec les Atto. Ces différences se perçoivent surtout à l’avant avec des calandres bien distinctives. Nous avons pu faire un tour dans trois de leurs modèles.

Il n’y a que peu de boutons sur le tunnel central, tous regroupés autour du sélecteur de vitesse en imitation cristal. Ça me fait penser à la Série 8, mais en électrique ici. On emmène le sélecteur vers l’arrière, et la marche avant est enclenchée. Le silence impressionne. Les premiers tours de roues laissent perplexe, il faut que je me familiarise avec la taille de cet engin sur des routes où, avec ma frêle Clio, je roule déjà bien à droite quand je croise une voiture. Finalement, ça passe tout seul. La Seal se fraye un chemin partout où elle le veut. L’insertion sur la rocade ne s’appréhende pas, on accélère, c’est tout. Pas difficile. Sur une route de campagne, en testant les freins, je me retrouve à remercier l’existence de la ceinture de sécurité. La direction ne semble pas avoir de quelconque liaison mécanique, mais pour une voiture de ce type ce n’est pas une tare. On ne cherche pas le grand frisson, mais le grand confort, le grand calme et les accélérations dantesques. On est même assez surpris de l’accélération fulgurante de la voiture qui, dans sa motorisation quatre roues motrices, peut effacer le 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes !

Obligation horaire oblige, le dernier essai sera bien plus court. Nous allons nous intéresser à la Dolphin, cette pseudo citadine électrique – vous l’aurez compris – disponible à partir de 33.990 € capable de parcourir jusqu’à 427 km en une charge. On baisse en standing en termes de look, où l’apparence est moins soignée mais multiplie les clins d’œil à l’univers aquatique. À bord, la Dolphin perpétue cette philosophie en intégrant un bandeau de vagues, encore, qui court sur toute la largeur de la voiture comprenant, aux extrémités, les aérateurs. Au centre, un espace pour téléphone en hauteur et un autre plus bas avec deux ports USB-C. Les rondeurs font penser aux vagues, encore une fois. L’importante surface vitrée, notamment celle entre le pare-brise et les fenêtres, fait presque penser à un monospace. C’est sans prendre en compte son gabarit de citadine ou presque, plutôt style taille de guêpe. L’écran rotatif est reconduit aussi dans la plus petite de la gamme, mais sa taille diminue légèrement. À la conduite, la Dolphin ne provoque pas le coup de cœur, c’est sûr. Comme ses sœurs, elle ne séduit pas le cœur mais la raison. Le porte-feuille. Le rapport prix/prestations est quasi imbattable.